為日照家庭提燈
給長者「有盼望」的老年
黃美淑
「路上奔波，常想，我為什麼要做這些？好好待在醫院工作不好嗎？」當了24年護理師，黃美淑在2022年人生大轉彎。沒人要去的苦差事，主管指定她；朋友勸她千萬別答應，她耳根子軟，雖千萬人吾往矣！她從台北榮總借調北投稻香日照中心，從護理長變成「頭家娘」，經營長照機構從不在她的職涯發展規劃裡。坦白過去三年「壓力大到想自殺」，她在最貼近人們疾病與痛苦的地方，為日照家庭提燈。
憨膽上陣 配角成主角
黃美淑，北投稻香日照中心執行長，也是有著公職身分的台北榮民總醫院護理長。成功大學護理學系畢業後，在台北榮總一待24年。從門診、病房護理師，到高齡醫學病房，醫院病房是她再熟悉不過的工作環境。
最初，她因為高齡醫學病房的經驗，幫忙台北榮總進行居家護理，踏出醫院，進入社區的病患家庭協助照護。2022年，台北榮總獲得台北市政府衛生局委託經營北投稻香日照中心，需要一位主事者，黃美淑因為有「高齡醫學X社區照護」的雙重經驗，醫院主管一眼相中她。
「當時我的朋友和同事都叮嚀我，千萬不要攬下這個苦差事，因為長照管理是一個截然不同的領域！安安穩穩等退休就好了。」剛開始，旁人百般勸阻，她自己也不心動，當幫忙的配角還行，但主角絕不是她！「在一個大環境裡當螺絲釘久了，我也不認為自己可以創建或是管理一個機構。」
直到兩、三個月之後，一位黃美淑還是護理師菜鳥就一路帶她至今的主管直接對她說，「這職務非你莫屬！你可以的！」黃美淑的人生從來沒有執行長的選項，在舒適圈久待的她「也只好答應了。」
瞎子摸象 從零開始
接下新任務，日照中心的執照申請、管理廁所、會計系統、建築法規、室內設計等細節都遠超過黃美淑熟悉的護理專業和居家照護。她像無頭蒼蠅到處奔波，和各方打交道、走流程，連睡覺做夢都是滿滿的待辦事項，經常睡不到兩小時就醒來。
偶爾回台北榮總開會，看到以前的座位早已清空，壓力瞬間襲來！「我不知道要去哪裡，榮總好像沒有我的位置了。」她甚至抱著老長官說「好想回榮總！」因為「以前做護理，根本不用做這些啊！」黃美淑一人校長兼撞鐘，申請資料修改無數次，退件、補件、送件，再退件、再補件、再送件。當日照中心的進度不如預期，她得向老東家—台北榮總解釋，為什麼沒做好。
黃美淑去學行政管理和工作排序等專業課程，也勇敢向台北榮總求救、爭取資源和支持。眼前這些不可能的任務，她當打電動必須攻克的關卡，她安慰自己正在解鎖護理之外的新技能，至今已成立稻香、稻陣日照中心、職能治療所、居家護理所4家機構。
5分鐘蹲下平視 沈默傴僂阿嬤開口了
稻香日照中心牆上貼著長者一週的功課表，有復能、認知、藝術、園藝治療課、音樂、卡拉OK等課程；電腦螢幕牆秀出每一位長輩每天進入日照中心的體溫、誰的牙齒不好、誰吃素、誰今天沒來；配餐區的餐盤，貼上每位長者的大名和客製餐點。黃美淑想讓日照中心成為長輩喜歡的地方，成為長輩家屬安心的地方，成為重新感動的地方。
「失智長輩的記憶力通常轉身就忘，我因為要處理行政作業，平常沒有太多機會和長輩長時間相處，大概就是幾分鐘去看看。可是他們會記得我是誰，會叫我『頭家娘』或是『大大美女』。」有回廚藝課，黃美淑想教長輩們做饅頭，但沒人會做，事情不了了之。「過了幾天，有位長輩跑來跟說：『我會做饅頭啊！』天啊！連我都忘記的事情，他竟然記得，還會主動跟我說。」黃美淑喜歡「被記住」。
曾有一位女兒推著80幾歲坐輪椅的媽媽參觀日照中心。女兒對黃美淑說到照顧母親的壓力與擔憂，母親的頭總低低的、沉默不語、身形傴僂。黃美淑馬上蹲下來，看著老婆婆的眼睛，對她說，先到同一棟大樓的職能治療所做簡單的復健，等她身體和行動力比較允許的時候，再來評估是否到日照中心。阿嬤回答，「好呀，謝謝！」女兒非常驚訝。「平常媽媽都不說話的，為什麼看到你就會理你了，會開口了！」過一陣子，黃美淑真的在職能治療所看到這位老婆婆，也還記得她，會和她打招呼。一旁的女兒感謝黃美淑，讓媽媽願意出門復健。
護理是科學 也是一種看顧的藝術
黃美淑自然展現護理的溫暖，讓長輩們有了反應！她口中「沒什麼」的小事，卻是台灣社會超高齡「有什麼」的大事。
「護理之母」南丁格爾因為志願到東歐克里米亞野戰醫院工作，被稱為「克里米亞天使」、以及「上帝派來的天使」；也因為她常在黑夜中提燈巡視病房，被譽為「提燈女士」（The Lady with the Lamp）。
黃美淑大學念護理，讀了教科書寫的南丁格爾；畢業後，從醫院護理師到日照中心主理人，為病患、為長者、為許多家庭提燈，做了南丁格爾護理的科學和看顧的藝術。但黃美淑苦笑，她不想和南丁格爾一樣燃燒殆盡，她只是陪伴需要日照的家庭，讓家屬有喘息的機會，不覺得孤單！她已轉變心態，每天早上醒來，想的不是又要上班去管事情，而是想「去跟長輩玩！」每個月，她會去土地公廟祈禱稻香蓬勃發展，提醒自己如果做不好是大環境的問題，絕對不要責怪自己。「小美，你很棒，走出來了！」黃美淑為自己加油。
(請珍惜生命，勇敢求助並非弱者)